美国著名的精英私校撒切尔高中以马术闻名，事实上，除了马，该校还有很多别的动物。高中生正是精力旺盛到无处安放的年纪，和动物的相处让他们体验到了不矫揉、不造作的真正的自然教育。有了这种“喂马劈柴”的经历，等到“周游世界”时想必会有不一样的眼光。

这所高中有狗、有猫、有熊、有兔子、有蜘蛛、有蛇、有满地爬的小宝宝和一群疯狂的青少年，然而老师们觉得还不够，于是带着学生开始在山谷里养家畜。

在撒切尔，每一位高一新生都必须养并骑一匹马，学校会通过测试和经历为你匹配一匹马。然后，一匹1200磅的动物的吃喝拉撒全部归你管，管不好会收到骑马部主任的太太“温馨”的“喝茶邀请”和惩罚（三次小错误等于一次两小时烈日下的劳动）。

每一位学生需要6点15分就起来去铲马粪、换水、喂马、把马刷得干干净净、戴好防蝇面罩，才能离开，总共花费20-30分钟，下午5点再去喂马。图为满满一车的马粪。

每周五天会有两小时的马术课。马可以是很倔强、粗鲁、胆小的动物，学生们需要花很长时间去教训一匹理解不了自己内心焦急情绪的动物，有时候马还把人踢下去。

1889年撒切尔先生建校时就让在校的学生养马，有个很实际的原因：他的学生需要去7英里外的城镇，骑马是主要的交通运输方式。撒切尔先生却发现，马的外表对男孩的内心有好处。“There’s something about the outside of a horse that’s good for the inside of a boy.”撒切尔先生说这句话的时候，这所学校还是一所“男校”，现在，这句话对养马的女孩子来说同样适用。

2016年，撒切尔先生不在了，但该校依旧延续着他的传统。走到马场时，让人根本感觉不到你活在这个世纪。穿上衬衫、牛仔裤、马靴，安好马刺，戴上牛仔帽是件很让人自豪又谦逊的事。

渐渐地，这个山谷里的马场和照顾的马会让人感觉置身于喧闹之外。养匹马是很酷，但也让人学会谦逊、忍耐和自信，以及怎么去和动物交流。马让人放低自己，他们只希望你把他们当作伙伴来对待，对他温柔、耐心但又能严肃。骑马部主任说，最开心的事情，就是看到学生能和一匹马有良好的沟通，一起达到想要的成果。图为一群学生骑马，穿越无数果园，到镇上去买冰淇淋吃。

骑马部主任Mr. Shryver和其他13位马术教练会在第一学期带新生练习马术，指导新生如何去配合马来使自己进步。撒切尔的山上都是小道，可以和朋友骑马去看夕阳、看风景。站在制高点还可以俯瞰整个学校，甚至整个山谷。骑马部主任的太太会告诉你小道上的规则，保证在山谷中每一位学生的安全。

年度马术大赛是全校最嗨的时间了。整个竞赛长达一周，有20多个项目。所有骑马的学生组成绿、蓝或橘队。这是一个纯拼速度和分数的竞赛，我们和马绕杆、越障碍、输送东西、救人……在每年的五月引来无数家长和校友观赛。最精彩的是捡银币：挂在一匹奔驰的马的马鞍上，蹲下去捡沙子里一个小银币。这场盛大的竞赛总结了一年的马术积累成果。

骑马是件做了就爱上的事情，骑马的意义也远远不止练习马术。在夕阳下骑在奔驰的马上，是其他学校体验不到的。学生们也渐渐学会爱上了到处拉撒、什么都往嘴里塞的动物。图为马术大赛获奖奖章。

总之，和一匹有趣、倔强、可爱、坚强、温顺、聪明的动物，不论刮风下雨，朝夕相处，的确是件对身心有益的事情。到了最后，学生们都不舍得和自己的马道别。希望以后能做真正的马语者。

除了养马，这所学校还养蜜蜂。蜜蜂社团每隔几个月在某一个周日，约上学校的蜜蜂专家Mumf，一起检查蜂箱的状况。Mumf有三十多年的养蜂经历，他可以不穿防蛰服就上阵。一边检查，一边还会教学生怎么去看蜂箱状况、怎么做预防措施和怎么操作蜂箱。

专家Mumf经常开对亚裔的学生玩笑说：“你们亚洲人聪明，休学吧，跟我到各地学习养蜂一年，保证以后什么都会。”

其实蜜蜂真的是忙碌、勤劳又关心他人的动物，撒切尔高中养的蜜蜂也相对比较温顺。他们会采山谷里野花和橘子花的花粉，酿出来的蜂蜜特好吃。

所以，即使害怕蜜蜂的学生，也会慢慢地我克服对蜜蜂的恐惧，偶尔把手套摘下来，去蜂窝里挖点纯天然无添加剂的蜂蜜塞嘴里吃，蜂蜡还可以当口香糖嚼。学校两年榨取一次蜂蜜，今年取了一百磅，在校内售卖。

撒切尔高中还养鸡。学生Casey是养鸡社长，也是环境行动委员会社长，她召集了十几人，去调查鸡窝、饮食、喝水、保暖等问题如何解决。

收集完所有资料后，Casey和一位60多岁的精通用工具的数学老师和几位志愿者赤手上阵开始设计和制作鸡窝，要每周末下午在烈日下由学生自己建。

鸡窝建完了，把小鸡请进来以后，还会遇到各种问题：谁来照顾？怎么预防捕食者？怎么保暖？当然这些问题后来都被机智的Casey解决了。图为学生自己造的鸡舍。

学生们每周六傍晚5点喂完马以后就走到鸡舍，检查小鸡的水和食物够不够、保热帘子有没有拉上、有没有受伤的小鸡，最后锁好大门；到她们大点以后，就把她们从外面的小院子赶回小木屋。

小鸡在学生们的照料之下一点点长大了。

每半年，学校养大的两头猪就会被送到屠宰场。肉送回来以后，学生们自行手撕猪肉烤了吃。学校的猪肉之所以好，是因为不吃饲料，而吃学生吃剩下的食物。每天倒饭倒垃圾的时候，学生需要分成堆肥、可回收、不可回收、猪饲料、鸡饲料。等猪靠学生们的食物养大了，再变成我们的食物。学校想让学生们见证这个循环。

学校还养牛，不过不是为了吃，也不是挤奶，只是用来骑马的时候来套着玩的。教练会带着一群学生，去牛舍旁边，运用团队协作力量把牛赶到跑道里。好好吃着草的牛突然之间警觉起来，他们怕人。动物们让学生们在忙乱中，深吸一口气，静静享受山谷里的资源。跟动物相处反而是放松和调养的时间，和动物有良好的沟通和关系是每位撒切尔学生必须拥有的。