手相术包括通过“阅读”一个人的手掌，来解读这个人的性格或是预测未来。据称可以通过不同的“线“（生命线、情感线等等）以及“突起”之间的相对大小、深浅以及交集来进行解读。有时看手相的人也会看手指、指甲、指纹以及手掌皮肤的纹路（肤纹学）、皮肤的纹理以及颜色、手掌的形状以及手的灵活性。看相者通常都会先看被看者“优势手”——他或她用来写字或用的最多的那只手——有时人们认为它代表了意识，而另一只手代表了潜意识。有些国家的手相术还认为另一只手代表遗传或家庭传统，对于拥有不同宇宙观的看相者来说，有时它还能够传递过去或命运的信息。
大部分人都相信，手相学有着经过了调查考证的性格分析系统。但至今为止，对于这些手纹和人的性格之间的关系，还没有任何决定性的证据，只能由分析来推断出这个人有染色体疾病，或是属于某个按手指比例分类的统计学群组。
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