一开篇，吴承恩写道：“感盘古开辟，三皇治世，五帝定伦，世界之间，遂分为四大部洲：曰东胜神洲，曰西牛贺洲，曰南赡部洲，曰北俱芦洲。”很多人不知道，四大洲的正确念法是：东，胜神洲;西，牛贺洲;南，赡部洲;北，俱芦洲。四大部洲是梵文的意译，是佛教名词，分别表法四类社会阶层里的人道众生。
牛魔王的名字是从“鸠摩”演化来的，从古至今印度都以牛为神物，是当地神圣不可侵犯的动物。鸠摩罗是印度神话中大神湿婆与雪山神女帕尔瓦蒂之长子，为神话中战神，在南印度广受崇拜。
《西游记》第八回，如来让观音去东土寻找取经人，除了锦阑袈裟和九环锡杖之外，如来还给了观音三个箍儿。三个箍儿的顺序是：金、紧、禁。孙悟空戴的是紧箍;禁箍收了黑熊精做守山大神;金箍最后收伏了红孩儿。
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