王羲之是我国晋代著名的书法家。他的楷书、草书都写得非常好，特别是草书有很高的造诣。他那篇《兰亭集序》使之流传千古，成为不朽之作。然而，王羲之在成为一代书法大师的同时，他对环境所造成的污染在当时也是非常厉害的，《洗墨池》就是历史见证。
相传王羲之七岁开始练习书法，并达到痴迷的程度，为练好字常常废寝忘食。当然，他所用笔砚也就十分可观，尤其是他经常去家后面的池塘清洗笔砚，常常引起邻居们的不满。一池清澈透明池水眼看一天天变黑，邻人渐渐不敢到池中清洗蔬菜和衣物，池塘的鱼虾也相继死去，水中散发出难闻的气味来。久而久之，这个池塘叫他洗笔涮砚弄成满池污水，成了毫无用处的一潭死水。王羲之用此污染为代价换来了自己在书法上的长足进展，小小少年就赢得人们的尊敬和刮目相看。这在历史书中也有所记载。
洗墨池遗迹
如果王羲之仅仅只是污染这一池水，那么他的书法也就只能停留在一般书法爱好者的水平上。王在他二十三岁时，曾经出任过一段江西临川太守，他来到这里不到半年时间，又把屋前的池塘给染黑了。唐宋八大家之一曾巩文学名篇《洗墨池》有这样的记载：“临川之城东，有地隐然而高，以临于溪，曰新城。新城之上，有池洼然而方以长，曰王羲之之墨池者，荀伯子《临川记》云也。羲之尝慕张芝，临池学书，池水尽黑，此为其故迹……”
