根据中非Bushing人的传说，世界开始的时候只有黑暗、水和伟大的Be-mba上帝。一天，Bemba胃痛发作，于是呕吐出了太阳。太阳灼干了一些水，留下土地。他仍然胃痛不止，又吐出了月亮和星辰，接着又吐出一些动物，豹、鳄鱼、乌龟、最后是人。
这个创世纪的神话，和其他许多神话一样，试图回答我们大家都打算诘问的问题：为何我们在这里?我们从何而来?一般的答案是，人类的起源是发生在比较近期的事。人类正在知识上和技术上不断地取得进步。这样一来，它不可能存在那么久，否则的话，它应该取得更大的进步。这一点甚至在更早的时候就应该非常清楚了。例如，按照Usher主教《创世纪》所说，把世界的创生定于公元前4004年10月23日上午9时。另一方面，诸如山岳和河流的自然环境，在人的生命周期里改变甚微。因而人们一般会把它们变的背景。要么作为空洞的风景已经存在了无限久，要么是和人类在相同的时刻就已被创生出来。
但是并不是所有人都喜欢宇宙有个开端的思想。例如，希腊最著名的哲学家亚里士多德，认为宇宙已经存在了无限久的时间。某种永恒的东西比某种创生的东西更完美。他提出我们之所以看到发展处于这个情形，那是由于洪水或者其他自然灾害，不断重复地让文明回复到萌芽阶段。
信仰永恒宇宙的动机是想避免求助于神意的于他觉得，无论宇宙有无开端，都会引起逻辑矛盾或者二律背反，要是宇宙有一个开端，为什么在它起始之前要等待无限久。他将此称为正题。另一方面，如果宇宙已经存在无限久，为什么它要花费无限长的时间才能够达到现在这个阶段?他把此称为反题。不管是正题还是反题，都是基于康德的假设，几乎所有人也是这么办的，那就是，时间是绝对的，也即，时间从无限的过去向无限的将来流逝。
时间独立于宇宙，在这个背景中，宇宙可以存在，同样也可以不存在。直至今天，在许多科学家的心中，依旧保持着这样的图景。然而，l915年爱因斯坦提出他的革命性的广义相对论。在该理论中，空间和时间不再是绝对的，并且也不再是事件的固定背景。相反地，它们是动力量，通常是宇宙中的物质和能量确定其形状。
它们只有在宇宙之中才能够定义。如此谈论宇宙开端之前的时间是毫无意义的。这有点儿像去寻找比南极还南的一点没有意义一样，同样它也是没有定义的。
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