实验四:将跟踪剂插入人体胚胎监测它是如何发育的。
前提:孕妇要进行详细的测试以保证胎儿是正常的。任何人都不想科学家将他们的孩子当做实验对象。但倘若没有这种激进的试验,我们可能无法完全理解人类发展未解开的谜题:一个微小的细胞是如何发展成完全的人类。目前科研学者具有追踪细胞基因活动发展的工具。为了追踪胚胎细胞内不同基因的活性,科学家可以将合成病毒插入到视觉检测的“记录”基因(绿色荧光蛋白),随着细胞分裂和分化,研究学者可以观测到基因在发展过程中是如何起作用的。
代价:完全标记胚胎可以让我们更好地成人。这将帮助科学家将干细胞的进化用于直接修复细胞损伤和治疗疾病(也就是将健康的神经元插入帕金森氏症患者的大脑里)。通过对比人类与其它生物的发展细节,科学家可以了解两者之间,决定诸如语言这样复杂属性的重要遗传表达的差异。
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