NASA 科学家利用斯皮策红外望远镜首次观测到超级地球“巨蟹座55e”行星释放的红外光线，这颗行星环绕一颗距离地球41光年的恒星运行，“巨蟹座55e”行星自转一周仅相当于地球18个小时。
“巨蟹座55e”行星首次发现于2004年，它并不是一个宜居行星，却由于其体积是地球的两倍，被称为超级地球行星，同时，这颗行星具有超级密度，质量大约是地球的8倍。但在此之前，科学家从未探测到“巨蟹座55e”行星释放的红外光线。
“巨蟹座55e”行星朝向恒星的一侧非常炽热，温度接近于1726摄氏度。这颗行星很可能是一个黑暗的星球，它缺少充实的大气层来加热朝向恒星的反向一侧。更为奇特的是，这颗行星遍布淤泥，之前斯皮策望远镜的观测数据显示“巨蟹座55e”行星五分之一质量是由较轻元素构成，其中包括水，但是极端炽热的温度和大气压力在这颗行星表面形成一种“超临界流体(supercritical fluid)”状态。 超临界流体可以想像成为液体状态下的气体，它存在于极端大气压力和温度环境。
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