一直以来科学家们都认为黑洞只有两种大小，一种是小型的恒星级黑洞，其质量一般为太阳的数倍，另一种就是超大质量黑洞，其质量为太阳的数百万倍。其中超大质量黑洞由于会吞噬大量恒星和其它物质而“声名狼藉”，它们只存在于大部分星系的核心，包括我们银河系的核心。
而此次新发现的中等质量黑洞则介于这两类黑洞类型之间，其质量数约为9万倍太阳质量。NASA 的科学家们使用钱德拉X 射线空间望远镜和雨燕探测器对一个距离地球近3亿光年的超亮天体进行长达3年的研究之后，他们近日宣布发现了首个代表一种新类型黑洞的天体，编号HLX-1。
这种中等质量的黑洞可能位于一些球状星团核心，所谓球状星团就是数十万颗恒星在引力作用下相互紧密聚集在一起形成的星团。这些黑洞可能是宇宙早期留下的遗迹，是由最早期的恒星形成的。在宇宙早期可能曾经存在质量巨大的恒星，其质量可能可以达到太阳的1万倍，它们的寿命很短促，最终的结局是塌缩成一个中等质量黑洞。
目前还很难进行评估，因为HLX-1是目前唯一发现的一个样本。但是有些科学家认为在每一个星系内部都存在着上百个这样的黑洞。
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