网易探索10月16日讯 欧洲长期以来与俄罗斯和美国在航天领域开展着多项合作计划，此外，其还在独立实施一些空间探测项目。但让欧空局感到尴尬的是，虽然开展航天活动的时间很早，但其却一直没有属于自己的载人宇宙飞船。不过，随着一项新计划的实施，这一局面有望被打破。
目前，欧空局正在加紧研制第一代载人宇宙飞船－－“过渡试验飞行器”（Intermediate eXperimental Vehicle，简称IXV）。这种飞船可将多名宇航员送入太空并将他们安全送回地面。IXV将被用于验证欧洲先进再入技术和综合系统设计能力。预计到2012年，IXV将搭载在织女火箭上从位于法属圭亚那的库鲁航天发射场发射升空。在与火箭分离后，IXV将进行自动控制再入机动，随后下降，最终落入太平洋等待回收。
欧空局货运宇宙飞船项目经理约翰·埃尔伍德表示：“在成功向国际空间站发射了‘哥伦布’和‘儒勒·凡尔纳’自动飞船后，欧洲将有望成为世界载人航天俱乐部中的一员。”在今年11月举行的欧盟理事会会议上，各方将会讨论欧洲今后数年内的航天发展战略。
欧空间同时还宣布，其目前还在研制一种能够向国际空间站运送物资的可重复使用货运宇宙飞船。这种飞船将由阿丽亚娜-5型运载火箭发射。现在的“儒勒·凡尔纳”自动飞船仅能使用一次－－在完成货运任务后，它便会坠入大气层烧毁。欧空局载人航天项目负责人马尔科·卡波里奇表示：“我们暂时还不打算开发以‘儒勒·凡尔纳’为基础的载人飞船。IVX将会是一种全新的宇宙飞船。”（伊万）