2、黑暗时代终结：第一颗恒星诞生
大爆炸后，宇宙经过大约4亿年的膨胀，此时的温度让引力足以开始将氢气云合并成恒星，并诱发了第一次核聚变。第一颗恒星诞生时倾泻而出的辐射标志着黑暗时代的终结，而且，这些辐射也让附近的氢气云离子化。这些再次被离子化的氢气云是第一颗恒星的“指纹”，在类星体的光谱标志、宇宙微波背景辐射的偏振以及氢气21厘米的发射谱线内都可以看到。
第一颗恒星的诞生是宇宙生命的转折点：从那时开始，宇宙呈现为我们今天所看到的面貌—行星系统环绕在由恒星组成的星系周围。恒星承担了宇宙中最重要的部分工作：它们制造出了比氢更重的元素;制造出了行星作为其组成部分;而且，它们为这些行星提供能量，就像太阳为我们的地球提供能量一样。我们都爱恒星。
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